鹿島アントラーズに、新たなアイドルが誕生するかもしれない。ＭＦ樋口雄太の子どもが映し出された動画の再生回数が、驚きの伸びを見せているのだ。
佐賀県出身の樋口は、Ｕ－１２からサガン鳥栖のアカデミーで育った。Ｕ－１８からトップチームへの昇格はなかったものの、鹿屋体育大学を経て２０１９年に鳥栖へ加入。３シーズンプレーすると、昨年末に鹿島へと移籍した。今季ここまでリーグ戦３０試合に出場し、１得点を挙げている。
サイドハーフやセンターハーフなどさまざまなポジションをこなし、献身的にプレーする樋口だが、今回は違う一面で注目を集めた。多くの目が注がれたのは、先週末に行われたＦＣ東京とのホームゲームでのワンシーンだ。
正確に言えば、一番注目を集めたのは”アナザー樋口”だった。試合前、ピッチへ入ろうと選手たちが通路に集まる。関川郁万の後ろから現れたのは樋口。関川と一瞬、気合いが入った視線を交わすが、次の瞬間には「父の顔」になる。左腕には、愛息が抱かれていたのだ。
大きな目で周囲を見回す息子の姿に、「父」樋口の目じりが下がる。愛くるしい男児は、鹿島の選手たちに頬をなでられたりと、父のチームメイトたちにエネルギーを与えていた。
Ｊリーグがツイッターの公式アカウントでこの動画を投稿すると、あまりのキュートさにすさまじい反応が起こる。「鹿島アントラーズ樋口雄太選手の可愛いお子さん 樋口選手に似ている気がします」とのコメントが添えられた動画は、２４時間足らずの公開で何と１２万４０００回も再生されているのだ。
