Ｊ２のレノファ山口は２８日、ＤＦ菊地光将が２０２２シーズン限りで引退すると発表した。この発表に、山口のファンのみならず、驚きと感謝の声が上がっている。
埼玉県出身の菊地は浦和東高校卒業後、駒澤大学へ進学。ユニバーシアード代表にも選ばれ、２００８年には川崎フロンターレに入団した。当時は「川崎山脈」と呼ばれた最終ラインを形成してきた寺田周平、箕輪義信、伊藤宏樹がいたが、他の選手の負傷もあり、ルーキーイヤーから１７試合に出場した。
川崎でもレギュラー確保に近づきつつあったが、２０１２年には地元・埼玉の大宮アルディージャへと移籍。キャプテンも務め、２０１５年には１年でのＪ１復帰も果たすなど、８シーズンにわたって大きく貢献した。
３５歳を迎える２０２０年には、山口へと移籍。定位置獲得とはならなかったが、加入３シーズン目となる今季も、メンバー外、ベンチスタート、先発出場と、全力を尽くして試合出場をつかみ、８月１３日のＪ２第３１節ファジアーノ岡山戦ではゴールも決め、ここまで１０試合１得点の記録を残している。
クラブ公式サイト上では、今週末の１０月２日に行われるＪ２第３９節の告知でも、菊地の写真が大写しで採用されていた。それでも、３７歳になる今年、菊地は大きな決断を下した。ただし、クラブから発表されたのは引退決意の事実だけ。引退については、１０月２３日のＪ２第４２節終了後に、本人から語られるという。
