■仙台はドロ沼の４連敗
４位からの再スタートとなったベガルタ仙台は、ホームに１２位の水戸ホーリーホックを迎えた。３連敗中の苦しい状況下で、主将のＭＦ梁勇基が先発に名を連ねた。４月３日の８節以来の出場である。背番号１０はフォギーニョとボランチを組み、中島元彦が一列前の左サイドハーフからスタートした。
また、最終ライン中央ではキム・テヒョンと佐藤瑶大がコンビを組んだ。若狭大志の離脱後は平岡康裕とキムのコンビがファーストチョイスとなっていたが、８試合連続で失点を喫していることなどから、原崎政人監督は組合せを変更した。
先発に手を加えたものの、序盤から水戸に主導権を握られる。開始３分に左ポスト直撃のヘディングシュートを浴びるなど、相手の鋭い出足に苦しめられる。１０分過ぎのセットプレーの守備をきっかけに、２列目の中島と加藤千尋がサイドを入れ替えるなどして、試合の流れを変えようとした。ところが２９分、ビルドアップのパスを引っ掛けられて左サイドへ展開され、ＦＷ杉浦文哉に先制点を決められてしまう。
この試合はＪリーグによる声出し応援適応試合で、ユアテックスタジアム仙台には２０２０年２月以来となるファン・サポーターの声援が響いていた。仙台の選手たちにとっては力強い後押しとなっていたはずだが、スコアには反映されないのだ。７４分、自陣右サイドで与えた直接ＦＫから、２点目を許してしまうのである。
８３分に中山仁斗がＰＫを決め、３試合ぶりの得点を記録した。しかし、試合を引っ繰り返すことはできなかった。１対２で試合を終え、４連敗となってしまった。
試合後の原崎監督は「ここ数試合我々らしいというか、勢いのある試合がなかなかできなくて、今日に関しては先に失点しましたが、選手が前へ点を取りに、相手のボールを奪いに、そういう気持ちの入ったゲームをやってくれたと思っています」と、チームのパフォーマンスを評価した。とはいえ、３位の岡山に勝点５差をつけられ、後方からはロアッソ熊本が勝点１差で、大分が勝点３差で迫っている。７位のＶ・ファーレン長崎とも勝点５差だ。２位以内でのＪ１自動昇格どころか、Ｊ１参入プレーオフ出場権の６位以内の確保も混とんとしてきた。
仙台はいつ目覚めるのか。このままズルズルと後退してしまうのか。次節は６位・大分との６ポイントマッチだ。
