ＥＡＦＦ Ｅ－１選手権に出場していたサッカー日本代表は、７月２７日に愛知・豊田スタジアムで行われた最終戦で韓国代表に３－０で快勝し、２０１３年大会以来２度目の優勝を飾った。ワールドカップイヤーにおける９年ぶりのタイトル獲得は、何を意味するのか。ベテランジャーナリスト、大住良之と後藤健生が激論を交わした。
■Ｊリーグのレベル向上の証
――Ｊリーグでの個々の強さが、Ｅ－１選手権にも反映された形でしょうか。
大住「Ｊリーグは、この数年間で戦術的にも変化しているよね」
後藤「そう。もちろんヨーロッパと比べてどうかというのは別にして、Ｊリーグのレベルがいかに高いかを、この大会で示すことができたと思う。Ｊリーグのレベルは１０年前と比べて、はるかに上がっているよ」
大住「３、４年前に比べても、そうだよね。川崎フロンターレが圧倒的な攻撃サッカーを披露して、２０１９年には横浜Ｆ・マリノスではアンジェ・ポステコグルー監督が就任２年目にやろうとしたことが全部できて、花開いた。そうやっているうちに他のチームも、自分たちもちゃんとサッカーをしないとダメだ、とにかく勝つことだけを目指して守備を固めてカウンターということをやっていてはダメだという感じになってきた。ＦＣ東京は今、変われるか変われないかの瀬戸際にあるような気がするけど、鹿島アントラーズも変化した。湘南ベルマーレも浦和レッズにしても、皆変わったよね」
