■代表チームでの新たな役割
クラブで公式戦トータル５８１試合４９２ゴール（ハンブルガーＳＶでは５８０試合４９０ゴールだったが、引退後の１９７８年４月、４１歳のときにコーク・セルティックでアイルランド・リーグのシャムロック・ローバーズ戦にゲスト出場し、６－２の勝利で２得点を記録している。当時のアイルランド・リーグでは、こうしたゲスト出場がよく行われていたという）、西ドイツ代表で４３ゴール。「無数」と言っていいほどのゴールを挙げたゼーラーだが、そのナンバーワンは、何と言っても１９７０年ワールドカップ・メキシコ大会の準々決勝、イングランド戦で見せた「奇跡のバックヘッド」だろう。
ブンデスリーガでは、１９６０年代半ばにバイエルン・ミュンヘンが急速に力をつけ、その若い力がそのまま西ドイツ代表の底上げをした。フランツ・ベッケンバウアーが１９６６年のワールドカップで西ドイツの中盤に君臨するようになり、ブンデスリーガではゲルト・ミュラーが猛烈な勢いでゴールを量産し始めていた。ブンデスリーガの初年度（１９６３／６４シーズン）には３０ゴールを記録して当然のように得点王となったゼーラーだが、１９６８年後半には、得点能力としてはミュラーのほうが上であることを認め、代表からの引退を決意した。
だが西ドイツ代表監督ヘルムート・シェーンは断固認めなかった。「新しい役割がある」というシェーンの言葉に、ゼーラーは再び闘志を燃やし、最前線の中央でのゲルト・ミュラーとのコンビネーションという試みに挑戦した。そして迎えたのが、１９７０年のワールドカップだった。シェーンは、いまでいう「トップ下」のようなポジションでゼーラーを起用したのだ。
