■「Jリーグに熱い声援をいただき、まことにありがとうございました」

 試合後には「Jリーグに熱い声援をいただき、まことにありがとうございました」というアナウンスが流れた。そして、清水の選手たちはこの試合の開催意義を示すかのようにマリノスサポーターに対しても挨拶を行った。

同点ゴールを喜ぶ権田修一 清水エスパルスvs横浜F・マリノス戦(20220702) 撮影/原壮史

 こういう場が作られることは、サッカー人気の再獲得という部分だけでなく、ゼ・リカルド監督が「今まで大観衆の中でプレーしたことがなかった選手もいるので、良い経験になって、これから選手と して成長していけると思う」と言うように選手たちにも還元される。

 仕掛けていくことができるタイミングになったJリーグには、徐々に声援も戻ってくる。「みんなの努力とクラブの努力が重なれば、絶対にサッカー人気は戻ってくる」(権田)という光景が、今シーズン後半戦で多く見られることを期待したい。

PHOTO GALLERY 清水エスパルスvs横浜F・マリノス (20220702)
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