■なぜ「１５番」だったのか
しかし試合終了後、黒田がそっとユニホームを着替えたことは、あまり報道されなかった。試合中に使っていた青いユニホームとまったく同じものだったが、その背中には、背番号１５とともに、「ＫＡＭＡＭＯＴＯ」の文字があったことも…。
「釜本さんへの感謝を伝えるために、試合前からみんなで考えていた。そして僕が代表して着ることになった」と、後日、黒田は話している。
ブラインドサッカーは５人制だが、パラリンピックへの選手登録は１チーム１０人。日本も１０人の選手を登録したが、背番号は４番から６番と１２番が抜け、最年少、スペイン戦の前日に１８歳の誕生日を迎えた園部優月が最後の１４番を付けた。黒田は背番号１１だった。「ＫＡＭＡＭＯＴＯ」の文字がはいった特別なユニホームに「１５」がついていたのは、単に「１４の次」という意味だったのだろうか―。
先日、ＡＪＰＳアワードの表彰式でこのエピソードが披露されたとき、私は、とっさにまったく違う「意味」を感じた。サッカーのオールドファンにとっては、「カマモトといえば１５番」だからである。
