今季のＡＣＬに参加している日本勢は、各グループで接戦を強いられている。鍵となるのは、韓国勢との対戦だ。ここまでの苦戦、そしてここからグループステージを突破するための大事な要素を、サッカージャーナリスト・後藤健生が読み解く。
■良いスタートを切った浦和だが…
東南アジア各国で開かれているＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）東地区のグループステージはこれから後半戦を迎える。
Ｆ組の第３節と第４節で韓国の大邱ＦＣと対戦した浦和レッズは４月２１日の第１戦では０対１の敗戦。そして、２４日の第４節では０対０のスコアレスドローに終った。大邱がシンガポールのライオンシティ・セイラーズに敗れているため、第４節終了時点で勝点７で並び、得失点差では浦和がリードしているものの、勝点が並んだ場合は全試合での得失点差などより当該チーム同士の対戦が優先されるので、大邱が残り２試合で勝点を落とさなければ、浦和が残り試合でどれだけ大勝しても大邱の１位、浦和の２位が決まる（もっとも、浦和が残り２試合できちんと結果を出せば２位通過の可能性は高い）。
今シーズンのＪリーグでは、良いときには素晴らしい内容の試合ができるものの依然としてパフォーマンスが安定せず、２勝２分４敗の１０位と低迷していた浦和だが、ＡＣＬでは初戦でライオンシティに４対１で勝利し、２戦目も山東泰山には５対０と大勝した。毎試合のようにメンバーも代わり、チームの結束力も上がり、また、新戦力であるダヴィド・モーベルグやアレックス・シャルクも結果を出して融合度も上がっていた。「非常に良いスタート」だった。
