２０２２年のＡＣＬが開幕した。日本から出場した３チームは、初戦で勝点を獲得したが、この大会出場のために前倒し開催となったＪリーグでは、チームづくりに苦しんだ感もある。だが、アジアでの戦いは、チーム立て直しのきっかけになるとサッカージャーナリスト・後藤健生は指摘する。
■初戦で見えた２つの川崎らしさ
蔚山現代（ウルサンヒョンデ）戦は、２つの意味で川崎フロンターレらしい試合だった。
一つは、その粘り強さである。
昨年の夏に三笘薫と田中碧が海外移籍。さらに今シーズンの開幕前には旗手怜央がスコットランドのセルティックに移籍。その前にも中村憲剛が引退し、守田英正も海外に旅立った。こうして、日本代表クラスの実力者が相次いでチームを離れたため、今の川崎は相手を圧倒して「１試合３点」を豪語していた２０２１年前半のような圧倒的な力は発揮できていない。
事実、Ｊリーグでは１０試合を終えて６勝２分２敗。昨年は３８試合を戦って２敗しかしなかった川崎が、１０試合終了時点ですでに２敗しているのだ。苦戦は明らかだ。
苦戦の内容も、「ポゼッションで上回っているものの、得点が生まれない」という形ではない。昨年までに比べれば相手にボールを持たれる時間が明らかに長くなっているのだ。
リーグ開幕戦ではＦＣ東京に押し込まれる試合となったが、守備で耐えて８１分のレアンドロ・ダミアンのゴールで辛勝。続いて行われた前倒し分の第９節では横浜Ｆ・マリノスに完敗（２対４）した。
