日本サッカー協会（ＪＦＡ）は３月１６日、ＦＩＦＡワールドカップカタール・アジア最終予選に臨む日本代表メンバー２７名を発表。編集部では、勝てば本選出場が決まる３月２４日のオーストラリア戦で注目すべき選手６人を紹介する。
今回は旗手怜央をピックアップした。
■セルティックで大暴れ
旗手怜央は今冬、川崎フロンターレからセルティックへと移籍。
スコティッシュ・プレミアシップの第２１節ハイバーニアン戦で、ＩＨとしてスタメン出場を飾ると、２－０での勝利に貢献。いきなりＭＯＭ（マン・オブ・ザ・マッチ）を受賞した。
すると、第２３節のハーツ戦で初ゴールを記録。さらには宿敵レンジャーズとの試合で２ゴール１アシストをマークし、またしてもＭＯＭに選ばれている。この大活躍ぶりには、あのリオネル・メッシを引き合いに出して「レオ・メッシよりもレオ・ハタテだ」と現地サポーターからも称賛を受けた。
リーグ戦では９試合連続でスタメン出場を果たし、初の海外挑戦ながら、大きな成長を遂げている。
