■オーストラリアを怖がる必要はない
――前回の対戦では日本の調子が良かったように、今回はオーストラリアがホームで戦います。
後藤「ホームといっても、向こうのチームにいるのも地球の反対側でプレーする選手ばかりだよ」
大住「今回のメンバー発表会見で、森保一監督の言うとおりだなと思ったのは、これまでもすべて決勝戦という表現をしていたけど、ずっと大一番であることに変わりはないということ。去年のオーストラリア戦から、全部の試合が本当に大一番なんだよ。そういう状況で、２点差で勝ったのは１、２月の２試合だけで、あとは１点差の試合だった。でも、舞台がＪリーグでも、どんなに強いチームであろうとも、５連勝するというのはめちゃくちゃ難しいんだよね。それを達成してきたというのは、森保監督にとっても自信になっていると思うよ」
後藤「今回の予選は、最初にオマーンに負けたせいでえらく苦戦した印象が強いけど、結局勝ってきているんだよね。アウェイでのサウジアラビア戦では１つの致命的なミスでやられたけど、内容的には引き分けという試合だった。日本は十分に強いんだよ」
大住「今回はオーストラリアもサウジアラビアも、全然取りこぼしをしなかったからね。だから余計に厳しい印象になったけど…」
後藤「直接対決ではサウジアラビアとは1勝１敗で、オーストラリアにも勝っている。オーストラリアには１０年以上負けていないでしょ。それほど怖がる必要はない」
