ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）のプレーオフが３月１５日に各地で行われた。オーストラリアのメルボルン・ビクトリーとホームのノエビアスタジアム神戸で対戦したヴィッセル神戸は、延長戦の末に４−３の勝利。２年ぶりの本戦出場を決めた。
その神戸の対戦相手となったメルボルンの試合後のある振る舞いが、話題になっている。
■壮絶な撃ち合いの末に本戦出場決定
神戸ではアンドレス・イニエスタや大迫勇也、山口蛍やセルジ・サンペールなどがスタメン出場を果たした。先制したのは神戸。前半６分、イニエスタがペナルティエリア内で相手の中途半端なクリアを拾い左足のシュート。これがゴールに決まり、神戸が先制に成功した。
しかし１２分、ＣＫからニコラス・ダゴスティノに押し込まれて同点に追いつかれる。前半は１−１で折り返すと、７１分にペナルティエリア左からのマイナスのパスにダゴスティノが合わせて逆転。だが、このピンチを日本代表のエースが救う。８０分、菊池流帆が左ＣＫをニアで合わせると、ゴール前で大迫がダイレクトで決めた。
エースのゴールで同点に追いついた神戸は８７分、山口のクロスに大迫がダイレクトで合わせてついに勝ち越し。終盤のゴールで勝利を手にしたかに思われたが、９０分にメルボルンが再び同点とする。試合は９０分で決着がつかず延長戦へ。
試合を決めたのは途中出場のリンコンだった。ペナルティエリア左を抜け出した汰木康也が中央へ折り返し。このボールにリンコンがダイレクトで合わせてゴールネットを揺らした。このゴールが決勝ゴールとなり、神戸が壮絶な撃ち合いを制し４−３の勝利。ＡＣＬ本戦出場を決めた。
