日本代表はＦＩＦＡワールドカップカタール・アジア最終予選グループＢ第９節でオーストラリア代表（３月２４日）、ベトナム代表（３月２９日）と対戦する。オーストラリアとの試合は勝てば７大会連続のワールドカップ出場が決まる大一番。日本はアウェイでの一戦となるが、勝利してワールドカップへの出場を果たすことができるだろうか。
今回は、前回の１月・２月シリーズの代表戦からここまでの日本代表ＧＫ・ＤＦの活躍ぶりを紹介する。※（１）は３名、（２）は４名の計７名の欧州組
■３８歳ベテランＧＫ
所属クラブ：ＲＣストラスブール（フランス）
生年月日：１９８３年３月２０日 （３８歳）
今季リーグ戦成績：１試合０失点
３度のワールドカップ出場を誇る３８歳のベテランＧＫ川島永嗣は、フランス１部のストラスブールで厳しい状況となっている。今季はここまでリーグ戦１試合の出場。クープ・ドゥ・フランス（フランス杯）では３回戦のヴァランシエンヌ戦のみの出場。公式戦２試合と完全に控えＧＫ扱いとなっている。
代表では、２０２１年６月のアジア２次予選キルギス代表戦以降プレーがない。権田修一にスタメンの座を譲っているが、オーストラリアとの大一番にはこういうベテランの存在は大きい。厳しいアジアでの戦いを経験し、ワールドカップでもプレー。クラブレベルではベルギー、スコットランド、フランスと渡り歩き数々の経験をしてきた。試合に出場するに越したことはないが、たとえ控えとなっていても川島の存在は絶大だろう。日本を助ける働きに期待したい。
