■横浜ＦＣが唯一の連勝スタート
横浜ＦＣが連勝スタートを飾った。Ｊ１昇格候補同士の対戦となった２月２７日のＪ２リーグ第２節で、Ｖ・ファーレン長崎を１対０で退けたのだ。
ホーム・ニッパツ三ツ沢球技場で行なわれた試合は、前半２６分に齋藤功佑が先制点を奪った。今シーズン復活を期す２４歳のＭＦが、自身２試合連続となる左足ミドルを鮮やかに突き刺した。
後半は長崎に押し込まれる時間帯もあった。６９分にはＣＫからエジガル・ジュニオにネットを揺らされたが、ハンドがあったとしてスコアは動かなかった。直後の７１分には、クリスティアーノが強烈な右足ミドルで狙ってきた。パンチ力のある一撃が枠をとらえるが、前半から好守を見せていた守護神スベンド・ブローダーセンが弾き出す。
四方田修平監督は、６６分、７３分、８８分に交代選手を送り込む。それによって守備面の強度を保ち、長崎の攻撃をかわした。試合後の指揮官は「後半は相手のパワーに押し込まれることもあって守勢にまわったが、最後のところで身体を張って頑張ってくれて、勝点３を取れたのは良かった」と総括した。
大宮アルディージャをホームに迎えた開幕節は、２対０とリードしながらわずか３分で追いつかれた。後半アディショナルタイムのＰＫで競り勝ったものの、試合運びに課題を残した。それだけに、“ウノゼロ”は価値がある。四方田監督も「長いリーグ戦では、こういう勝ち方ができることも大事だと思う」と評価した。
この日対戦した長崎は、前線からのプレスを回避するためにロングボールを活用した。とりわけ後半は、横浜ＦＣの背後を意識することで攻勢に転じた。
これから横浜ＦＣと対戦するチームも、同様の戦略を用意してくるだろう。横浜ＦＣの３バックは、高さを強みとしていない。長崎のように長身ＦＷを擁するチームにとっては、空中戦のバトルを挑むのは効果的である。
二重三重の対策を練ってくるに違いない相手を、横浜ＦＣはどのように跳ね返し、攻略していくのか。次節も昇格候補の大分トリニータと激突する。四方田監督率いるチームの戦いぶりは、シーズン序盤の注目ポイントのひとつになりそうだ。
