■浦和も新戦力起用が濃厚
浦和は川崎以上に、１年前のリーグ開幕時からは、メンバーから大きく顔ぶれが変わった。引退した阿部勇樹の他、昨季のＪ１開幕戦で先発した５人がクラブを離れているのだ。
もちろん、去る者があれば、迎えられる者がいる。このオフには、もうひとつチームをつくれそうに感じるほど、多くの選手を迎えた。
早速起用されそうなのは、岩尾憲。徳島ヴォルティスでは、リカルド・ロドリゲス監督と共闘した。指揮官が求めるサッカーを理解しており、ピッチ内での体現によりチームを導く存在となり得る。
汰木康也が抜けた中盤の左サイドでは、松尾佑介の先発が濃厚か。昨季まで所属していた横浜ＦＣはＪ２へと降格してしまったが、圧倒的なスピードでインパクトを残していた。この試合でマッチアップするのは、おそらく日本代表の山根視来。攻撃力が持ち味である山根を相手に、その裏を突く、あるいは攻撃で押し込むような働きが期待される。
試合の展開によっては、さらに新戦力を投入することも考えられる。馬渡和彰は攻撃センスあるサイドバックで、左右ともこなせる。新卒選手であろうとも、実力さえあればロドリゲス監督が起用をためらわないことは、昨季の伊藤敦樹ですでに証明済み。もちろん、既存の選手たちも出場機会に飢えている。
川崎でも瀬古樹にとっては中盤ならどこでも、さらにはサイドバックと、汎用性の高さを証明するチャンスだ。新卒の大卒選手の起用にあたっては、浦和以上に自信を持つだけの実績がある。
川崎はパスサッカーの熟成が進む。浦和もロドリゲス監督による改革を続行している。昨季からの進化で相手を上回るのはどちらか。真っ向勝負で、その答えが出る。
