２０２２年のＪリーグ開幕が迫ってきた。各チームは初戦に向けて仕上げに入っていこうとしている。
目標を達成するには、明確なゴールの設定と、そこに至る道筋の逆算が必要だ。開幕戦は確かに大事だが、リーグ戦の１試合に過ぎず、その後もチームの歩みを止めないことが肝要だ。
ぶれなく前進するために必要なＪ１の各チームが追いかける「理想」と、そこにたどり着くための道のりを探る。
■「歴史は背負えない」
実に１２シーズンぶりのＪ１での戦いとなる。京都サンガＦ．Ｃ．がまず目指すべきは、当然ながらＪ１残留となる。
昨季のＪ２ではジュビロ磐田に優勝を譲り、２位でのＪ１昇格となった。だが歴史をひも解けば、優勝してＪ１へ昇格してきた２００６年には、１年でＪ２に落ちている。一方、３位となりサンフレッチェ広島との入れ替え戦の末に昇格してきた２００８年には、３シーズン続けてＪ１を戦った。
だが、そんなエピソードも、チョウ・キジェ監督は一笑に付すことだろう。就任初年度にＪ１へと導いた指揮官は、「歴史は背負えない」と宣言。世界に誇る豊かな歴史を持つホームタウンで戦うが、その重みやＪ２で苦しんできた過去にとらわれてはいけないと説く。歴史は自分たちで築いていくだけだ。
京都で生まれたチョウ・キジェ監督が、現在のチームの成長の中心にあることは間違いない。昨季は選手たちにリスクを恐れないチャレンジ精神を植え付けた。その「キジェ・イズム」で果敢に前へと出て、栄光を奪いにいく。
