■高めた日本人選手の価値
ポステコグルー監督が活躍を見込んで獲得したとはいえ、レンジャーズとの首位攻防戦で大活躍することを誰が予想していただろうか。最初は疑問視していたサポーターを旗手は一夜で納得させた。
日本人選手が加入することは、チームにとって日本市場の開拓にもつながる。２０２１年７月に開設されたセルティックの日本語公式ツイッターはフォロワー数が４万７０００人越え。日本国内からの注目度も高い。この活躍に注目する企業も出てくるだろう。グッズ販売なども含めて、セルティックへの価値が急騰していることは間違いない。
中村が切り開いたスコットランドへの道が、日本人選手の活躍の場を広げた。そして、今や日本人選手の価値は急上昇。セルティックの日本人カルテットは、スコットランドでレジェンドとなったレフティーを超え、さらなる飛躍を遂げることができるだろうか。
