■南野、田中、守田がもたらす「アドバンテージ」
代表は即席チームのため、新戦術を採用することは難しい。しかし現在のサムライブルーには、リバプールに在籍する南野、さらに川崎でプレー経験のある田中碧と守田英正がいることが大きなアドバンテージとなっている。
この外切りプレッシングは、構造上フリーになれる相手ＳＢにボールをつながせないように実行できるかがカギ。つまり、ＷＧの選手の体の向きやプレスのタイミングが非常に重要だ。リバプールでＷＧとして出場することも多い南野はそこでの経験を活かして、しっかりと相手ＳＢの位置を確認してから背中でパスコースを消しつつ、プレスに出て行っていることが確認できる。
また、万が一相手ＳＢにボールをつながれた際には、運動量と強度が売りの３センターとＳＢがスライドしてカバー。特にＩＨを務める田中碧は、リバプールと同じく４－３－３による外切りプレッシングを採用する川崎フロンターレにて、同ポジションで昨夏までプレー。カバーするべきエリアやタイミングは心得ているはずだ。
また相方の守田英正も、２０２０シーズンまで川崎に在籍。当時のメインポジションはアンカーだったものの、外切りプレッシングのノウハウは頭に入っているだろう。
