現在ドイツでプレーする日本代表ＤＦ板倉滉は、今年のカタール・ワールドカップなど、今後の飛躍が期待される逸材だ。Ｊリーグからヨーロッパへ渡っても、年々ステップアップを遂げている。
そんな期待の選手をマネジメントなどで支えるのが、有限会社ＳｅｅＫの藤川誠人・代表取締役だ。サッカー一家に生まれ、小学校時代から板倉を知る心のよりどころでもある。
二人三脚で成長を続ける２人の活動の裏側、さらに板倉の素顔について、藤川さんに話を聞いた。
■板倉よりも有名だったチームメイト
中学生になった板倉は、川崎フロンターレのジュニアユースへと昇格した。藤川さんは最初に地元の中学校のサッカー部に入り、２年生になると横浜ＦＣのアカデミーである横浜ＦＣ鶴見ジュニアユースへと招かれた。
多忙な２人が連絡を取り合うことはなかったが、同じ神奈川県内のチームとして、毎年の大会で顔を合わせた。つるみはしないが、つながっている。「全国大会の予選では毎回当たるので、試合で会った時には話す、という感じでした。サッカー選手あるある、ですね」と藤川さんは笑う。
板倉が進んだフロンターレのＵ－１２は、設立されたばかりとは思えない強さだったという。ジュニアユースになっても、その強さはもちろん続いた。板倉のチームメイト、三好康児は年代別日本代表に入り続け、周囲は誰もが知る存在だった。
「三好選手は左利きで、独特のリズムでドリブルするのでボールを奪えないんですよ。ドリブルで簡単に抜かれるわ、点も取られるわで...。こういう選手がプロになるんだろうなと思っていました」
