■「森保監督の期待に応えたい」
――キャプテンの吉田麻也選手らは、よく森保一監督への強い信頼を口にします。
「個人的には、森保監督には最初から日本代表のメンバーに選んでもらっていますし、最近では試合に出ることも多くなりました。僕のことを信頼してくれていると思うので、期待に応えたいと思っています」
――森保監督は、どんな人に対しても公平に接する方で、とても「良い人」だと思いますが、実際にはどんな方なんでしょうか。
「まさに、おっしゃるとおりの方だと思います。でも、チームが勝てないと、どうしてもいろいろと言われることになってしまうので、僕たち選手がしっかりやらないといけないなと思っています」
――ホームでのオーストラリア戦では、試合前に目に涙を浮かべていたので、驚きました。
「僕は気づかなかったのですが、森保監督は熱い方なので、そういうことになったのかなと思います」
いとう・じゅんや
１９９３年３月９日、神奈川県生まれ。逗葉高校から神奈川大学へと進み、卒業後にヴァンフォーレ甲府へ加入。プロ入り２年目には柏レイソルに移籍し、翌２０１７年には日本代表に選出。現在はベルギーのヘンクでプレーし、日本代表でも主力としてプレー。
「自立心」「考える力」「個性」 3つのポイントを重視し、２０２１年７月に幕張で「サッカー小僧×輝ける人間を育てる」に取り組むエストレージャサッカースクールのアドバイザーも務める。
●エストレージャサッカースクールHP
