■「批判が出てくるのは仕方ないこと」
――オマーン代表相手の敗戦は驚きでしたが、周囲の声は耳に入ってきてしまうものですか。あるいは、まったくシャットアウトするようにしているのでしょうか。
「そういう情報は聞こえてきますが、そういう批判は常に出てくるものだし、しょうがないと考えています。一方で、応援してくれる人もいます。批判する人も応援の声も常にあると思うので、その点はあまり気にしない方がいいと思います。最終的にワールドカップ出場権を勝ち取って、ファンの方々に納得してもらい、ワールドカップ本大会で応援してもらえればうれしいなと考えています」
――日本代表のチーム内の雰囲気はいかがですか。
「絶対に負けられないということで、練習はしっかり、厳しくやっています。ただし、オンとオフはしっかりと切り替えて、ホテル内ではゆっくりと、リラックスして過ごすということも、しっかりできていると思います」
