■インタビュー翌月に届いた驚きの一報

　さて、マクリ氏のインタビューですが、何を話したのか、内容はもうほとんど覚えていません。ただ、マウリシオ・マクリという人物は実務家肌で頭は良さそうだということだけは強く印象に残っています。

　それから、別れ際に「日本人で良い選手がいたら契約したいんだが、誰かいないかね？」と尋ねられたのを覚えています。

「またまた、リップサービスでしょう」と思っていたのですが、高原直泰がボカと契約を交わしたのは、そのインタビューの直後の２００１年８月のことでした。本気だったんだ！

PHOTO GALLERY　■【画像】2001年ワールドユースのチケット。珍しいことに紙製ではない代物
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後藤健生

ごとうたけお

後藤健生

１９５２年東京生まれ。１９６４年１０月に東京五輪で初めてサッカーを観戦（ハンガリー対モロッコ）。以後、「日本サッカー冬の時代」にも飽きもせずにサッカーを見続けてきた。１９７４年、初めてＷ杯を現地生観戦。ベッケンバウアーとクライフの対決を見届ける。主な著書に『日本サッカー史――日本代表の９０年』（２００７年、双葉社）、『国立競技場の１００年――明治神宮外苑から見る日本の近代スポーツ』（２０１３年、ミネルヴァ書房）、『森保ジャパン　世界で勝つための条件―日本代表監督論』（２０１９年、ＮＨＫ出版新書）など。