■山中が意識しているのは「違いを見せるプレー」
今シーズンの山中は戦列から遠ざかり、ベンチ外が続いた。これまではチーム随一のユーティリティプレーヤーであるＭＦ明本考浩が左ＳＢを務めることが多かったが、山中は６日に行われたルヴァンカップ準決勝の第１戦、セレッソ大阪との試合で、およそ３か月ぶりにピッチに帰ってきた。
Ｃ大阪戦後、山中は「苦しい時間を過ごしたので、今日はピッチに立てる幸せを感じながらプレーしていた。自分に求められているのは、これまで出場したいた選手との違いを見せることで、そういうプレーをしなければならないし、それができる自信もある」と話していた。その後、前節のＧ大阪戦で、リーグ戦としては６月２３日以来、１２試合ぶりの先発となった。
汰木が話すように、自身の主戦場である左ＳＢに山中が入ることで、ＣＢからのビルドアップも両サイドバックとのバランスを見ながら展開されている印象だ。さらに、もともとサイドアタックを得意としていた浦和の特徴がよりブラッシュアップされた。「違いを見せる」という山中のプレーの意識がチームにも色濃く反映されている。
２７日には天皇杯の準々決勝を控えている。前節のＧ大阪と再び顔を合わせるが、汰木は天皇杯について、「まずは前節の悔しい思いがありますので、それをぶつけていきたい。試合を通して、前回（Ｇ大阪戦）も今日も、ゲームを支配できていると思うので、今日のように最後の質を出すことができれば、（天皇杯で）上に進めるはず。また明日のトレーニングから、最後の質を上げる準備をしていきたいです」と、意気込んだ。
前節のＧ大阪戦では、再三のチャンスを作りながら、浦和の得点はＰＫの１点のみ。試合は１－１の引き分けに終わり、勝ち点３を逃した。この試合では汰木も決定機を迎えたが、仕留めることができなかった。今節で決定力にも自信をつけた浦和が、満を持して再戦に臨む。
■試合結果
浦和レッズ ５―１ 柏レイソル
■得点
１５分 汰木康也（浦和レッズ）
２１分 関根貴大（浦和レッズ）
２３分 汰木康也（浦和レッズ）
３３分 マテウス・サヴィオ（柏レイソル）
４５分 キャスパー・ユンカー（浦和レッズ）
５９分 江坂任（浦和レッズ）
