【日本代表ｖｓオーストラリア代表 １０月１２日】
森保一監督はゴール裏のサポーター席の前まで歩いてくると、両手を口に持ってきて、叫んだ。
「応援ありがとうございます」
１４４３７人。追加発売されたチケットは完売していた。スタジアムに向かうバスも運行された。日本のスタジアムでこの数字は多く感じる時代だ。
「厳しい戦いでしたが、最後の最後まで選手が勇気をもって踏ん張って戦えたのはサポーターのみなさんの後押しがあってこそだと思ったので、サポーターの皆さんにお礼を伝えました。これからワールドカップの出場権をつかみ取るために、まだまだ厳しい戦いが続きますので、一緒に戦ってください。そして、カタールのワールドカップに一緒に行きましょう、と」
首の皮１枚と言われた森保日本のオーストラリア戦は、１７分、田中碧の先制ゴールという明るい材料でスタートを切ることができた。ちょっとした安堵感がスタジアムを包んでいた。
だが、アダム・タガートやトーマス・ロギッチのシュートが日本ゴールを襲った。
後半、ペナルティの判定はＶＡＲチェックの後、フリーキックに変わったが、そのＦＫをアイディン・フルスティッチにゴール左隅に決められてしまう。１－１。
「引き分け？」の不安。
８６分、切れ込んだ浅野拓磨のシュートは相手のオウンゴールを誘った。
誰が入れたかは重要ではなかった。タッチラインでは日本の選手たちが歓喜の中で優勝でもしたように重なっていた。
日本は４戦して２勝２敗の勝点６で４位。上にはサウジアラビア（勝点１２）、オーストラリア（勝点９）、オマーン（勝点６）がいる。
