■東京五輪の経験を伝える「実績組」
こうして考えていくと、先発１１人の枠はすぐに埋まってしまう。今大会のように１トップにするとしたら適任者をまた探す必要があるが、大森真吾（順天堂大学）はこの世代の代表チームの常連だ。今大会の林大地（シントトロイデン）や上田綺世（鹿島アントラーズ）のように、大卒選手もチームには欠かせないピースになるだろう。
そして、これらのカテゴリーの最後を締めるのが、東京五輪の経験を伝える「実績組」だ。その筆頭は、もちろん久保建英（マジョルカ）。さらに、試合出場はなかったものの、当初のバックアップメンバーから「昇格」した鈴木彩艶（浦和レッズ）もいる。飛び級で五輪を経験した選手が、次は主要メンバーとなってチームを引っ張るはずだ。
このように、すでに多くの候補者がいるが、あくまで勝負は本大会だ。
東京五輪と違い、パリ五輪には予選を勝ち抜かねば出場できない。その過程で、多くの選手たちが起用され、ポジションを争っていく。今週末にも、各地で高校、大学、Ｊリーグ、海外リーグと、あらゆるパリ五輪世代の選手たちが「候補」となって汗を流す。パリ五輪を目指したレースはすでに始まっており、さらにその先へと、切磋琢磨が終わることはない。
