７月３１日、東京五輪男子サッカー決勝トーナメントのニュージーランド戦に挑んだ日本代表。１次リーグで南アフリカ、メキシコ、フランス相手に久保建英が３戦連続ゴールを決め、出場国唯一の３連勝したものの、決勝トーナメントの初戦は厳しい戦いを余儀なくされた。取材歴５０年の２人のサッカージャーナリスト、大住良之と後藤健生が戦わせるサッカー日本代表の東京五輪、そして未来についての激論の行く末は……？
●準々決勝結果
・男子
スペイン５―２コートジボワール（延長）
日本０−０ニュージーランド（PK４−２）
ブラジル１ー０エジプト
韓国３−６メキシコ
・女子
カナダ０−０ブラジル（ＰＫ４−３）
英国３−４豪州（延長）
スウェーデン３−１日本
オランダ２−２米国（ＰＫ２−４）
●男子準決勝
８月３日
１７時〜 メキシコーブラジル
２０時〜 日本―スペイン
―女子サッカーの東京五輪についていかがでしょう。
大住「なでしこのスウェーデン戦は良い試合だった」
後藤「勝つ可能性も十分あったし」
大住「それは言い過ぎな気がする」
後藤「だって、あれだけ攻めたんだから、もし２点目を取れていたら、相手は焦って
展開も変わっていたかもよ？」
大住「うん。でも、後半の勝ち越し点を取られてあとは、ほとんど試合にならなかったからさ」
後藤「それは相手のほうが強いから当たり前。それをひっくり返せるような試合は、していたんじゃないかな」
大住「たしかに、現状のチームで、現状のメンバーで、最大限の事はやったよね」
―岩渕真奈のすごさが発揮されたとは思うのですが。
後藤「今大会は岩渕が途中でケガをしたのが痛かったね。彼女が１００％の状態でできれば、もうちょっと何とかできたのかもしれないけど。そういうチーム作りをしていたから仕方ない。
そこが男子チームとの違いだよね。男子のほうは誰かがいなくても、そこをカバーできるようになっている気がする。実際に久保と堂安がいなくなったら、どうなるかは分からないよ。けど、女子のほうは、岩渕がいなくなったらダメになるのは明らかだからね」
大住「そうだね。２人、３人でのコンビネーションがあったプレーは、男子のほうは、誰が出てもある程度はできるからね」
後藤「そりゃ最後の決定力で言えば、久保建英になるんだろうけど」
大住「だけど、今回のなでしこジャパンの場合は、岩渕が切り開いてパスを出して、という形でしかできそうになかったからね」
後藤「センターバックが強くて頑張って守って、そして岩渕がなんとかしてくれる、というチームだったからね」
