１９日間で９連戦。２０２１年５月２８日から6月１５日にかけ、男女Ａ代表、Ｕ－２４代表合わせ、サッカー日本代表は怒涛の日程となった。五輪最終選考のための対ジャマイカ戦、ピクシーの愛称で知られたドラガン・ストイコビッチ監督率いるセルビアとのＡ代表親善試合、そしてなでしこ……大住良之、後藤健生のサッカージャーナリスト２人が徹底的に語り合う！
■五輪不出場でも輝いた選手
―もし今回の代表でオリンピックに行けなくても、後々すごく成長する選手もいるでしょうね？
大住「もちろん」
―鈴木啓太なんてオリンピックに行けなかったあとから、すごかったですもんね？
大住「イビチャ・オシムじゃなきゃ使っていなかったかもしれないけど」
後藤「オシムが監督を辞めた後にグラーツでインタビューしたときに、鈴木はもうちょっとうまければよかったのにな、って言ってたんだよね」
大住「ははは。けど、オシムの２０試合は全て使われていたんだよ？」
後藤「こき使われていたよね」
大住「それは勲章でもあるよ」
―予選はずっとキャプテンでしたよね？
大住「精神的に強いし、みんなを鼓舞して引っ張っていける選手だったから」
後藤「もうちょっとうまければな」
大住「けど、鈴木啓太は小学校の頃から周りの人のほうが上手い環境で育ってきたから、そういうことには全然動じなかったんだよ」
