■ボールを捨てて勝ちを取る
対するチェルシーも、「変わり身」を見せる。彼らはシティのようにフォーメーションを変えたりしないものの、戦い方を変えられるのだ。ボールを持ってのプレーを好むが、それを捨てることもできるのだ。
今季ＣＬで決勝トーナメントに入ってから、ボール保持率で相手を上回ることができないゲームが１試合だけあった。レアル・マドリードとの準決勝セカンドレグである。
アウェイゴールを許してファーストレグを引き分け、前へと出る意識を強めるＲ・マドリードを前に、ボール保持率は３６％という低さになった。だが、勝利したのはチェルシーだ。
Ｒ・マドリードはボールを持つものの、気持ちが空回りするように連動がなく、ぎこちなかった。むしろ連動で上回ったのが、屈強な３バックという担保を背にしたチェルシーの守備だった。
さらにチェルシーは、ロングボールの精度も高い。アントニオ・リュディガーは３バックの左に入り、右サイドへと対角に高精度のロングボールを送ることが多い。トーマス・トゥヘル監督が就任してから起用が増えたのは、そのあたりも大きな理由だろう。
そして、ボールを受ける前線には、ティモ・ベルナーの圧倒的な速さがある。高額な移籍金に見合うだけのゴールを奪っているとは言い難いが、速攻で急先鋒となる動きは、チームを大きく助けている。ＦＡ杯のシティ戦での先制点も、縦パスで抜け出したベルナーのクロスから生まれた。
フォーメーションの変更を含めて多彩にプレーの展開を変えるシティと、戦い方に柔軟性を持つチェルシー。ゲームプランの読み合いは、勝敗の行方を左右する大きな要素となる。
※続きはこちらから
