遠藤保仁、４１歳。彼の“名人芸”を今のうちに見ておいた方がいい。彼がピッチのどこかでのらりくらりしていたら、それは絶対的なチャンスメイク（対戦相手からすれば大ピンチ）の前兆だ。Ｊリーグのデータによると、１試合平均敵陣パス数の４３．６はリーグ１位。彼の作り出すタメによって、攻撃は一気呵成に加速する。今シーズンはＪ２で第１５節までの７試合に先発出場している。イニエスタ？ Ｊ２のジュビロ磐田には遠藤ヤットがいる――。
■「タメ」を最大限に生かす攻撃とは
当然のことだが、周囲の味方選手の技術的、戦術的レベルが高く、互いの意思疎通が良いほど「タメを作る」動きは有効になる。
家長がプレーする現在の川崎などがそうだ。
たとえば、オリジナルポジションである右サイドで家長がボールをキープして「タメ」を作ったとしよう。すぐにインサイドハーフの田中碧が寄って来て家長からのパスを受けられる位置を取る。そこに他のＭＦも当然のようにそこに関わってくる。さらに、家長が作った「タメ」を利用してサイドバックの山根視来もスルスルと上がって相手のゴールに近い位置でパスを受けられるポジションを取る。こうして、パスコース（＝選択肢）が次々と増えていく。そして、家長がスイッチを入れれば、ワンタッチのパスがポンポンとつながって、一気にゴールチャンスが生まれるというわけだ。
これが、往年のバルセロナだったら、シャビ・エルナンデスとアンドレス・イニエスタという気心の知れたコンビが存在し、その周囲にリオネル・メッシをはじめとしたワールドクラスのアタッカーたちが陣取っていたのだから、シャビやイニエスタが作る「タメ」が最大限に利用され、世界最高峰の攻撃が実現したのだ。
遠藤保仁がかつて所属していたガンバ大阪には明神智和とか橋本英郎といったすぐれたバイプレーヤーがいて、遠藤と息の合ったパス交換ができていた。パスを交換しながら「タメ」を作って味方を動かす遠藤にとっては、まさに最高の環境だったといっていい。
残念ながら、ジュビロ磐田における遠藤の現在のチームメイトたちは、川崎やバルセロナの選手たちほど遠藤が作る「タメ」を利用できていない。東京Ｖ戦でボランチとして遠藤とコンビを組んでいたのは山本康裕であり、遠藤とのパス交換でうまく「間」を作っていたが、時には意思疎通が不十分だったためにミスが生じて相手にボールを奪われてしまうといった場面もあった。
