■「カズは僕らのキング、王様だった」
——あのチームには、あなたの他にも、カズ、中田英寿、名波浩、井原正巳、川口能活など、今でも、日本サッカーのレジェンドとみなされる選手達がいました。
「すごく強いチームだった。僕の家にいろいろな写真があって、トロフィーの棚に飾っているんだけど、あれを見ていると、あの代表チームの一端を担えたことは、神の祝福だと感じるんだ。
というのも、最初は加茂サン、次に岡田サンのもとで、これほど愛する国を代表するチャンスを得られたんだから。Ｗ杯と、そのアジア予選で、ゴールによって貢献することができた。
だから、すごく名誉に思うし、あのチームにいられたことを、誇りに思う」
——選手同士の関係はどうでしたか？
「みんなとの良い想い出がたくさんある。
僕の名前は呂比須だから、みんな、僕を『ロペ』と呼んだんだ。でも、名波はいつも『ピーヨロ』とか『ロペちゃん』って呼んで。
だから“（※日本語で）何言ってんだ、お前、俺は年上だぜ！”って（笑）。僕らは、すごく仲が良かったんだ。
ヒデはもっと遠い存在だった、というか、もっと真面目なタイプだった。桁外れのタレントの持ち主で、僕が一緒にプレーした中でも、最高の選手の１人だ。パワーがあって、技術力があった。１９歳、２０歳の頃だったのに、すでにベテランのようだった。
長い年月を経た後で、井原サンとゴルフをしたこともあるよ。あの当時は僕らのキャプテンだった。ゴルフをしながら、あの頃の話をしたものだ。彼はいつでも、とてもポジティブで、すごく良いリーダーシップを発揮するキャプテンだったんだ。
カズは僕らのキング、王様だった。日本代表を、代表する選手。ゴールゲッターで、スピードのあるドリブラー。
平野（孝）というスピードのある選手もいた。岡野（雅行）もスピードがあった」
