【ラ・リーガ セビージャｖｓバルセロナ ２０２１年２月２７日（日本時間２４：１５キックオフ）】
メッシが、走った。４３分のことだ。ドリブルに移った相手に必死に追いすがり、後ろから倒してファウルを取られた。
メッシが、警告を受けた。前述の２分前のシーンだ。最前線で激しく守備をして、相手ＤＦを踏んでしまった。
３位のバルセロナは、勝ち点２差で追ってくるセビージャのホームへ乗り込んでいた。今月上旬、コパ・デル・レイ準決勝ファーストレグにて、０－２で敗れている相手だ。
その「リベンジ」を狙ってか、バルサは通常の４－２－３－１から３－５－２へとフォーメーションを変えていた。両ウィングバックは高い位置を取り、幅を広く使ったプレーを展開できていた。
もうひとつ、目についた変化がある。ハイプレスだ。３バックを担保として、前線から激しくプレッシャーをかけていく。セビージャに自由なプレーをさせず、シュートへ持ち込むことを許さなかった。
そして、メッシである。２トップの一角ではあるが、自由にピッチをたゆたう。自分のガソリン搭載量と燃費を熟知しているかのごとく、無駄にエネルギーを消耗しない。２トップの相棒、ウスマヌ・デンベレやフレンキー・デ・ヨングが足を止めずにピッチを駆ける間、「働き時」を探っていた。
その瞬間を、メッシは逃さなかった。２９分の場面だ。セルヒオ・ブスケッツがボールを奪った時、メッシはハーフウェイライン付近にいた。縦パスを受けると、すかさずタイミング、強さ、出しどころも完璧なパスを送る。斜めに走り込んだデンベレはトップスピードでのランデブーに成功し、ＧＫとの１対１をものにした。
