違いを創り出したのは“ドイツ人ＦＷのスプリント”だった。フランク・ランパードに代わってトーマス・トゥヘルを指揮官に迎え、再び調子が上向いてきたチェルシー。２月７日に行われたプレミアリーグ第２３節では、アウェイでシェフィールド・ユナイテッドと戦った。
最下位のシェフィールドは、新監督が就任して以来３戦負けなしのブルーズに対して、その順位に似合わず果敢な守備を敢行してきた。「５－３－２」の守備ブロックを構築しながら、自陣のボックス付近に引いて固めない。センターラインを跨ぐように中央寄りに構え、前からプレスを仕掛けてくる。
特にシェフィールドの２列目、ジョン・ランドストラム、オリヴァー・ノーウッド、ジョン・フレックの３枚は固く、最終ラインの前を厚く閉ざした。チェルシーのダブルボランチ、マテオ・コバチッチとジョルジーニョは、敵の2トップとその３枚の間でパスを交換することはできたが、そこから先のブロックの間になかなかボールを入れることができない。
パスを出したとしても、２シャドーの一角で先発したティモ・ヴェルナーやワントップのオリヴィエ・ジルーに対するマークは厳しく、ドイツ代表ＦＷはシェフィールドの守備組織の外まで出てボールを貰う時もあれば、フランス代表FWがブロックの間に顔を出しても、パスは出てこない時もあった。
４０分過ぎにチェルシーのボール支配率は７５％を記録したが、主導権を握った結果とは言い難く、強度の高い敵の守備組織の外側でボールを回さざるを得なかった結果と言えるだろう。
