ペップが“凄み”を見せつけた。２月３日に行われたプレミアリーグ第２２節、対バーンリーＦＣ戦。敵地での試合だったにもかかわらず、マンチェスター・シティの選手たちは、まるでホームでプレーしているかのように相手を圧殺した。
３分、イルカイ・ギュンドアンのシュートを敵のＧＫが弾いたボールを、ガブリエウ・ジェズスが頭で押し込んで先制。開始早々にバーンリーの選手たちを奈落の底に突き落とす。リーグ戦 １６位のチームが、連勝中で首位と好調のペップ・グアルディオラのチームに先制を許すことが何を意味するかは……言うまでもないだろう。
その後も各選手が淀みなく動いてテンポよくパスを繋ぎ、ポゼッションを高めていくシティ。９分には、自陣でイルカイ・ギュンドアンがボールを奪い、ベルナルド・シウバがドリブルで速攻を仕掛け、１０分には複数で囲んでロドリが奪い返すなど、守備の強度も高い。
前半の半ばを過ぎる頃には、いわば［２－４－４］の布陣を敵陣で施行。前に人数を掛け、ボールを保持してバーンリーの選手たちを押し込む。ジョン・ストーンズとルベン・ディアスの２バックで、２列目が左からアイメリク・ラポルテ、ギュンドアン、ロドリ、ジョアン・カンセロ、最前列が左からラヒム・スターリング、ガブリエウ・ジェズス、ベルナルド・シウバ、リヤド・マフレズといった形だ。
