２０２０ー２０２１年シーズンも前半戦がまもなく終わりを迎える。欧州５大リーグに所属する日本人選手は現在１６人。それぞれの前半戦を過ごした中、年末年始にかけて開催される注目試合を日本人選手に絡めてピックアップしてみたい。
プレミアリーグ首位のリバプールは年末年始にかけてウエスト・ブロムウィッチ・アルビオン、ニューカッスル、サウザンプトンと対戦する。
南野拓実は第１４節のクリスタル・パレス戦で出場１８試合目にして待望のプレミアリーグ初ゴールを奪取。今季はインサイドハーフでの起用も試されるなど汎用性の高さも示しており、好調を維持して引き続きユルゲン・クロップ監督の厚い信頼に答えたいところだ。
今年からスペイン、リーガ・エスパニョーラに挑んでいるのは岡崎慎司と武藤嘉紀の日本人ストライカー２人。武藤、乾貴士が所属するエイバルは日本時間１２月３０日に、岡崎が所属するウエスカは１月４日にそれぞれバルセロナと顔を合わせる。
前半戦それぞれ１ゴールを挙げ、ブンデスリーガ、プレミアリーグ、リーガで得点した初めての日本人選手となった岡崎と武藤。両選手ともにレギュラー格として出場を続けており、初対戦となるバルセロナとのビッグゲームで得点という結果を残し、スペインサッカー界にその存在を示したい。
