■最終ラインを支える“伸び盛りの３４歳”
この柏に課題があるとすれば、日本人の選手層か。とくにＣＢは手薄な印象が否めない。
だが、このポジションにも頼もしいタレントがいる。染谷悠太だ。
３４歳。プロ１２年目となるが、その大半をＪ２で過ごした。だが柏に移籍した昨季、急成長を遂げる。
東京との一戦でも重量感あふれるブラジル人３トップと堂々と渡り合い、落ち着いたボールさばきで攻撃を下支えした。
東京相手にこれだけできれば十分。６年ぶりのＪ１だが、安心して最終ラインを任せられそうだ。
２連勝を飾った東京は、豪華なタレントが融合するにはもう少し時間がかかりそうだ。
そんな彼らにとっては、勝点３が何よりも大きい。
昨季、最終盤で優勝を逃したことで、東京は悔しさを味わった。そのチームにアダイウトン、レアンドロという即戦力が加わったことで、優勝はしたいものから、しなきゃいけないものへと変わろうとしている。
こういうチームにとって、大切なのは結果だ。
苦戦してもワンチャンスで勝った柏戦は、ある意味で強者らしい勝ち方だった。
ポイントを重ねていけば、やがて内容がついてくる可能性がある。しばらく我慢が続くかもしれないが、期待値が大きなチームであることは間違いない。
