明治安田J1リーグ第6節、浦和レッズは鹿島アントラーズの強力な攻撃陣を封じ込め、見事な勝利を収めた。試合当日の朝に曺貴裁（チョウ・キジェ）監督から突然告げられた「3バック」へのシステム変更。戸惑いながらも選手同士のコミュニケーションで対応し、見事な「連動」を生み出した選手たちだが、指揮官自身はこの大胆な決断をどう捉えていたのか。試合後の会見で語られた「システムは重要ではない」という言葉の真意と、浦和が直面しているチーム作りの現在地に迫る。
■「これが最終戦なら全部話しますが…監督としては話せないこともあります」
このような質問から質疑応答ははじまった。
――試合のスタートから3バックにしたのはシーズンで初めてだと思うが、鹿島に勝つため、ということからもう少し深く、その選択の理由を教えてほしい。
曺監督「これが最終戦なら全部話しますが、これからの相手に対してということもあるので、監督としては話せないこともあります。現時点でどういう選手が調子が良くて、どういうやり方が彼らにとってウィーク（弱点）となるのかということをこの短い時間で考えて、最終的には今日の朝に決めました。
結果はまったく違うほうに行っていた可能性もありますし、スタッフのみんなと話して、選手も呼んで理解してもらってやりましたが、その中で非常にいい対応をしてくれたと思います。ただ、僕はシステムというのは、みなさんが分かりやすい立ち位置に誰がいるかというだけで、その立ち位置のままプレーしていてうまくいくこともないとは言いませんが、選手がその役割をこなして試合に勝つ、ということがイコールだとは思っていません。システムを変えたことが、そんなに重要だったという感じはしません」
