■前清水の秋葉忠宏監督が磐田の指揮官に!!
２６－２７シーズンのＪ２リーグで、開幕前の話題をさらったのはジュビロ磐田である。２０２３年から２５年まで清水エスパルスを率いた秋葉忠宏監督が、同じ静岡県のライバル・磐田の指揮官に就任したのだ。両クラブで采配をふるうのは、秋葉監督が初めてとなる。
百年構想リーグの磐田は、惨憺たる成績に終わった。Ｊ２の６クラブが同居したＥＡＳＴ―Ｂグループで、９勝９敗の８位に沈んだ。ＰＫ戦がなければ、５勝６分７敗の負け越しだった。
総得点１６はグループ最下位のＡＣ長野パルセイロに次いで少なく、Ｊ２のチームではＦＣ今治の１４、ヴァンラーレ八戸の１５に次いでワースト３だった。シーズン途中で志垣良監督から三浦文丈コーチへ指揮権が移っても、抜本的な解決には至らなかった。
プレーオフラウンドでも２試合連続でＰＫ負けを喫し、最終順位は３２位だった。Ｊ1の２０チームを加えると、Ｊリーグで５２番目という立ち位置である。Ｊリーグはもちろん、アジアの頂点にも立ったことのあるクラブにとって、受け入れ難い結果だった。
もっと言えば、近年の磐田はエレベータークラブとなっている。２２年からＪ１、Ｊ２、Ｊ１、Ｊ2と昇格と降格を繰り返し、２６－２７シーズンもＪ２で戦うこととなった。大きな変化を起さなければならないとの危機感から、クラブは百年構想リーグでヴィッセル神戸のコーチを務めた秋葉監督を招へいしたのだった。フットボールへの情熱にあふれる指揮官のもとで、チームを根本から立て直していくとの決意表明である。
