■徳島は残り試合をどう戦うのか
新潟は前節までの１４試合で、クリーンシートを８試合記録している。この数字はリーグトップタイだ。徳島も無失点試合を「８」揃えているが、新潟の１４失点はグループ首位のカターレ富山、２位の徳島の「１６」よりも少ない。
徳島は新潟と開幕節で対戦し、４対０の勝利をつかんでいる。しかし、船越優蔵監督が指揮するチームは、３か月前より確実に練度を上げている。ホームのビッグスワンでは４連勝中を飾っており、０対１から試合を引っ繰り返すのは簡単ではない。
徳島のアレックスコーチは７３分にＭＦ重廣卓也とＭＦ高田颯也を、８３分にはＭＦ岩尾憲を投入する。８８分にはスピードスターのＦＷローレンス・デイヴィッドも送り込み、新潟のゴールをこじ開けようとする。しかし、新潟が最終盤は４バックから５バック気味に変更してきたこともあり、ＤＦとＤＦの間にパスを差し込むことが難しくなり、ブロックを敷かれたことでＤＦラインの背後にスペースを見つけることも困難となった。前半は２対９だったシュート数が後半は５対２となったものの、得点を奪うことはできなかった。０対１のまま押し切られてしまったのである。
徳島は９勝５敗１ＰＫ負けの勝点２８で、首位を走るカターレ富山との勝点差は「６」となった。３位の新潟は勝点２８、４位の高知は勝点２７、５位の愛媛ＦＣは勝点２５で、追いかけてくるチームの足音が大きくなっている。
気になるのはエンゲルス監督との契約をどうするのか、だ。
監督交代へ踏み切るのなら、もちろん早いほうがいい。ただ、Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグの地域リーグラウンドが残り３試合で、プレーオフラウンドを含めても５試合ということを考えると、百年構想リーグはアレックスコーチに任せるのが現実的だろう。
クラブのフロントは並行して、新監督の人選を進めていかなければならない。昨シーズンのＪ２リーグで４位となり、Ｊ１昇格プレーオフで決勝まで進出したチームが、岐路に立たされている。
