日本のサッカー界でも、さまざまなことが起きた２０２５年。Ｊ１では鹿島アントラーズが９年ぶりにタイトルを手にし、そしてＪ２では「番人」とまで言われた水戸ホーリーホックが史上初となるＪ１昇格を果たした。一方、日本代表はワールドカップ出場への準備を進める中、史上初めてブラジル代表に勝利し、なでしこジャパンは新監督の下、苦戦を強いられている。ワールドカップが開催される２０２６年に向けて、ベテランのサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が２０２５年の日本のサッカー界を「総括」。そして、２０２６年の「展望」を語り合った！
■劇的過ぎた｢Ｊ１昇格プレーオフ」
後藤「Ｊ２の話もしないと。今年は最後まで面白かったね」
大住「Ｊ１昇格プレーオフは劇的過ぎたね。ジェフユナイテッド千葉が０－３からひっくり返したんだけど、ちょっとあり得ない展開だった」
後藤「しかも千葉が点を決め始めたのは７０分を過ぎてからだったもんね。小林慶行監督はすごい。千葉というチームを根底から変えてしまった」
大住「小林監督もいろいろ試して、最後にそこに至ったという感じだね」
後藤「最初は本当にイケイケサッカーで、どうしても脆弱性があったけど、今年は安定感を求めてチームづくりをした。昇格が決まった後の記者会見で、言っていたよ。最初からバランスを取ることも考えたけど、チームづくりをするにあたって、最初に自分が尖っていたほうがいいと思ったので、わざとそうしたと言っていた。千葉はＪ２に安住して、Ｊ３に落ちることもないけど、Ｊ１に上がる希望もないようなチームだったじゃない。なんだかスタジアムもそんな雰囲気に包まれていたけど、小林監督が来て、あっという間に変わった。これがフクアリか、と思うほどになって、最後にスタジアムの雰囲気が後押しして、ああいうことが起こった。すごく面白かったね」
大住「小林監督が来た後も、去年までは悩みが続いたのにね」
