年内最後の活動をおこなっているサッカー日本代表で、最も多くの人材を送り出しているクラブがある。けっしてビッグクラブとは言えない、ベルギーのシントトロイデンＶＶだ。来年おこなわれるワールドカップで優勝という大きな目標に掲げる日本代表を、欧州の小クラブはどのようにして支えているのか。サッカージャーナリスト大住良之が、その「マジック」をひも解く！
■１１月シリーズに｢３人｣が選出
ガーナ戦（豊田）とボリビア戦（国立）に向けた日本代表チームの発表から３日後の１１月９日、日本代表に最多の３人が選出されたベルギーのシントトロイデンＶＶは、ホームの「大王わさびスタイエンスタジアム」でベルギーリーグ１部のスタンダール・リエージュ戦を迎えた。そして、その試合で、このクラブに所属する日本人選手７人が同時にピッチに立った。
そのうち先発は６人。ＧＫ小久保玲央ブライアン（日本代表）、ＤＦ谷口彰悟（日本代表）、ＦＷ後藤啓介（日本代表）のほか、ＤＦ畑大雅、ＭＦ山本理仁、そしてＭＦ伊藤涼太郎が先発し、試合を優勢に進めた。そして後半１２分に後藤のゴールで先制すると、後半３１分にはＭＦ松澤海斗が投入される。後半４２分に伊藤が交代で退出するまで、１１分間にわたってピッチ上に日本人選手が７人という状態が続いたのである。
