メキシコ五輪で「アジア人初」の得点王。国際Ａマッチで「歴代１位」の７６試合７５得点。日本サッカーリーグでも「歴代１位」の２５１試合２０２得点。日本サッカー界最高のストライカーといわれた釜本邦茂氏が亡くなった。これらの記録だけでも、そのすごさは分かるが、１９８３年に現役を引退した同氏のプレーを、実際に見た方は、それほど多くはないのではなかろうか？ そこで『サッカー批評』では、数えきれないほど同氏のスーパープレーを目撃してきた大住良之氏、後藤健生氏ら大御所サッカージャーナリスト２人に加え、ピッチで対戦した元古河電工の川本治さんに｢追悼の激論｣を依頼。釜本氏のすごさを語ってもらうと同時に、不世出のストライカーの、これまで明かされることのなかった素顔や伝説、秘話を聞いた！
■｢あんなの釜本だけ｣驚きのキック力
大住「釜本さんのすごいところはたくさんあるんだけど、とにかく驚くのはキックですよね」
川本「そう、いろいろなキックをするけれども、どれも本当に強い。メキシコ・オリンピックでも、ペナルティーエリアの外で軽く足を振っただけなのに、ドーンとグラウンダーのシュートがゴール左隅に吸い込まれていったでしょう」
大住「メキシコ戦ですかね」
後藤「先日、三菱重工のＤＦで日本代表でもあった斉藤和夫さんと立ち話をしたときに、釜本さんの話になったんですよ。斉藤さんはＣＢだったから目の前で散々見てきたわけだけど、釜本さんのシュートが飛んでいくときには、爆音みたいなすごい音が聞こえたと言っていました。あんなの釜本だけだ、って」
川本「その後、第２の釜本と呼ばれる人はたくさん出ましたけどね」
大住「川本さんも、そのひとりですよね」
川本「いやいや、僕は東南アジアで間違われただけですよ。ＫＡＭＡＭＯＴＯとＫＡＷＡＭＯＴＯはMとWが１字違いなだけだから。空港でだったかな、カマモト！って驚かれました」
