東アジアのサッカー最強国を決めるＥ－１選手権は、最終節を残すのみとなった。日本代表は第２戦で、中国代表に２－０で勝利。初戦の６－１と比べるとゴール数は少なかったが、失点ゼロで勝ち切った。中国戦で勝利した「要因」と韓国戦までに必要な「修正」、そして、警戒すべき「キーパーソン」などを、現地取材を続けるサッカージャーナリスト後藤健生が徹底分析！
■収穫は｢システム｣の使い分け
それでも、「１点差」が続くのは不安なものだ。
細谷真大のゴールで先制した直後の１７分には、縦パスからスクランブルが生じて、１トップの張玉寧（ツァン・ユニン）に抜け出された場面があった。この場面では、ＧＫの早川友基が落ち着いてストップしたが、こうした事故のような場面はいつでも起こりうる。そして、中国には日本選手のプレスを受けてもパスをつないだり、個人で突破できる選手が何人かいた。
ただ、攻撃がうまく機能せずに苦しみながらも、日本はじれることなくゲームをコントロールできた。
そして、相手に合わせて４バックと３バックを使い分けることもできた。
日本はスタート時は右から望月ヘンリー海輝、綱島悠斗、植田直通、長友佑都の４バック。一方、中国は５バック（５－４－１）で守り、４バック（４－４－２）で攻める可変システムで、両サイドからの攻撃はかなり執拗だった。すると、日本は３バックに変更して右ＳＢでスタートした望月と左サイドハーフだった俵積田晃太がウィングバックとなった。
日本代表は試合前から２つのシステムを使えるようなプランだったらしいが、システム変更をスムーズにこなせたのは一つの収穫だろう。
