■激しくなる｢チーム内｣競争

――本大会まで１年を切りますが、ピークに達するのが早すぎるのも心配です。

大住「いやいや、そんなことはないよ。伸びる選手がもういなければ、そこがピークになってしまうけど、伸びる選手はいるからね。あまりそんなことは気にしなくていいんじゃないの」

後藤「ピークが早すぎるというのは、来年の３月くらいにピークが来ちゃったら、そう言えるだろうな」

大住「たとえばアルベルト・ザッケローニ監督が指揮した日本代表は、本大会の２年前の２０１２年にピークが来ちゃった。直前になって柿谷曜一朗らを入れたけど、本大会でも主力は２０１２年から変わらなかった。でも当時とは、状況が違う。

　この６月の２試合に出た選手の力や取り組み方、この短期間で森保ジャパンのサッカーになじんでいる様子を見ると、森保監督が目指すチーム内競争はどんどん激しくなっていると思う。だから、現在最強チームであることが、日本代表のピークだということにはならないと思う。来年にはメンバーが変わっていて、新しいピークが見えてくると思う」

後藤「外国人監督だと、早く結果を出さないといけないと考えるから、ピークが早く来る傾向はあるかもしれない。それに森保監督は、４年前に本大会に向けたチームづくりを経験しているからね」

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大住良之

おおすみよしゆき

大住良之

1951年神奈川県横須賀市生まれ。中学1年生のときに校内誌の編集部にはいり、中学３年からはかけもちでサッカー部でも活動。大学卒業４年生の1973年から『サッカー・マガジン』編集部で働き、1982年以降はトヨタカップなどのチーム取材で欧州と南米の強豪クラブを取材。1988年にフリーランスとなる。以後は日本代表とＪリーグの取材が中心となるが、ワールドカップは1974年ドイツ大会から、オリンピックは1996年から取材。『東京新聞』や「日経電子版」などコラムを書く一方、1984年以来東京の女子サッカークラブ「ＦＣ　ＰＡＦ」の監督を務める。ＪＦＡ公認Ｃ級コーチ、サッカー４級審判員。

後藤健生

ごとうたけお

後藤健生

１９５２年東京生まれ。１９６４年１０月に東京五輪で初めてサッカーを観戦（ハンガリー対モロッコ）。以後、「日本サッカー冬の時代」にも飽きもせずにサッカーを見続けてきた。１９７４年、初めてＷ杯を現地生観戦。ベッケンバウアーとクライフの対決を見届ける。主な著書に『日本サッカー史――日本代表の９０年』（２００７年、双葉社）、『国立競技場の１００年――明治神宮外苑から見る日本の近代スポーツ』（２０１３年、ミネルヴァ書房）、『森保ジャパン　世界で勝つための条件―日本代表監督論』（２０１９年、ＮＨＫ出版新書）など。