■中谷進之介「自分たちの形を見つけるのが大事」
今のガンバは「ダワン（北京国安）がいなくなったことが響いている」という見方をされることも多いが、それを嘆いていても始まらない。ネタ・ラヴィとともにボランチやインサイドハーフを担うことの多い美藤倫も「『誰々がいなくいなくなったから』というのはもう言わせない。今、現状は負けてますけど、『絶対に自分がやる』って気持ちがあるので、頑張りたいと思います」と目をぎらつかせていたが、彼のような若く伸び盛りの選手がよりリーダーシップを発揮して、前と後ろのつなぎ役になってくれれば一番いい。
「今は迷いがある中でプレーしてて、一歩一歩遅れちゃって、後手後手で守備をしているという状況なので。まずは結果が出るのが一番ですけど、自分たちの形を見つけるのが大事かなと思います」と中谷も話したが、それをチーム全員で共有して、同じ方向を見て進んでいくしかない。
今は苦しいかもしれないが、ガンバには戦力もいるし、流れを変えられる人材もいる。何とか踏みとどまってほしいものである。
（取材・文／中地拓也）
（後編へつづく）
