■持っていなかった崩すアイデア
アジアで上位の実力を持つサウジアラビアが「守る」ことを主眼に置いて戦ってきたとき、日本は崩すアイデアを持っていなかった。ボランチが縦にボールを入れようにもまずスペースが少ない。たとえ通ったとしてもすぐ3人に囲まれるから、もう一度後ろに戻すことになる。
そしてまたボランチはパスの出しどころを探す。ロングパスで逆サイドに展開して揺さぶろうとするが、ボールが流れたり、マンツーマンで相手のマークがついていて、うまく決定機に結びつかない——。
こうして考えてみると、森保ジャパンで既視感のある光景だった。日本は問題を解決できていなかった。
（取材・文／森雅史）
（後編へつづく）
