サッカーＵ－２０日本代表が、Ｕ２０アジアカップでベスト４へと進出、ワールドカップへの出場権を手にした。苦戦続きだったチームがアジア突破を果たした理由と、頂点へたどり着くために必要なことは何か。サッカージャーナリスト後藤健生が考察する。
■｢攻撃の起点を作った｣大関友翔
ただ、感心したのは早い時間に失点したのに、まったく慌てなかったことだ。焦ってロングボールを蹴ったりしていたら相手の思う壺だったろうが、短いパスをつなぐことでボール保持の時間を長くして次第に流れを取り戻した。
中盤では小倉幸成が守備的な役割を担い、大関友翔がパスをさばいて攻撃の起点を作る。右サイドハーフの佐藤龍之介も中に入ってパス回しに参加。佐藤が中に入ったスペースにはサイドバックの梅木怜が上がってくる。
そして、１３分には佐藤から左サイドの石井久継にパスが渡り、石井のクロスから最初のチャンス。２２分には左に開いた神田奏真のクロスに佐藤が飛び込んだが、シュートはＧＫのアルシャ・シャクーリに弾かれた。
