■東地区、西地区で｢同様｣のことが！
とにかく、ＵＥＦＡがレギュレーションを変更したのを受けて、ＡＦＣはすぐにこれに追随した。そもそも、ＡＦＣというのはＦＩＦＡやＵＥＦＡのやることをすべて真似したがる団体なのだ。新方式のメリット、デメリットについてちゃんとした議論が行われたのかどうかは、はなはだ疑わしい。
ただ、アジア大陸はあまりに広大なので、ヨーロッパのように全参加チームを一つのグループに放り込むことはできなかったので、そこで、東西各１２クラブによるリーグ・ステージという形に落ち着いた。
さて、東地区では日本勢のワン、ツー、スリーフィニッシュの可能性が強いが、西地区でも同じようなことが起こっている。こちらは最終節を待たずに、すでにサウジアラビア勢（アル・ヒラル、アル・アハリ、アル・ナスル）が１位から３位を独占することが数字的にも決まっている。
これもリーグ・ステージ方式の効果（弊害？）なのではないか？
つまり、東地区では日本、西地区ではサウジアラビアのクラブが最強だと仮定しよう。実際に、１位から３位までを独占しそうなのだから、的外れな仮定ではないはずだ（日本は選手育成のおかげで東地区最強になり、サウジアラビアはオイル・マネーの力で最強の地位を買った）。
