サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、ゴール裏のアツ～い奴ら。
■日本の｢体操関係者｣たちだった⁉
Ｊリーグは昨年の１２月８日に２０２４シーズンが終了し、短いオフがあったものの、それもアッという間に終わった。各クラブはシーズンに備えたキャンプに入っている。しかし、試合はまだ１か月も先だ。「サポーター」たちは、そろそろ「シーズンオフ」に飽きてきた時期ではないだろうか。
Jリーグのサポーターだけではない。日本代表のサポーターにとっては、「オフ」は昨年の１１月から今年の３月まで、実に４か月間にもなる。昨年から好試合、好結果が続いているだけに、３月の試合を待ち切れない思いに違いない。
日本代表のサポーターといえば、代表的なグループが「ウルトラス・ニッポン」。１９９２年に広島で開催されたアジアカップで日本代表の応援をリードし、日本のサッカースタジアムに「サポーター文化」を出現させた。そして３０年以上たった今日も、日本代表戦でスタジアムの雰囲気を盛り上げている。
そもそも、「ウルトラ」という言葉を、かつて私はロシア語だと思っていた。１９６４年の東京オリンピックのとき、ソ連の体操選手たちがものすごい技を出すと、ＮＨＫのアナウンサーが「ウルトラＣ！」と連呼していたからだ。しかし、もちろん、「ウルトラ」はロシア語などではなく、「ウルトラＣ」という表現をつくったのも、諸説はあるものの、日本の体操関係者たちだったらしい。
