12月15日の松井大輔引退試合には、本田圭佑と長く共闘した吉田麻也（LAギャラクシー）、香川真司（C大阪）の両現役選手も参戦。スタートからピッチに立ち、精力的なプレーを見せた。
吉田は日本代表ではちょうど入れ替わりでコンビを組む機会のなかった先輩・中澤佑二と2トップを形成。「なかなか一緒にできない選手たちと同じピッチに立ってプレーするのは感慨深いものがありましたね」と嬉しそうに話していた。
松井とは2011年アジアカップ（カタール）で短い時間を過ごしただけ。しかも、松井が2戦目のシリア戦で負傷してそのまま離脱してしまったため、共闘時間はかなり限られている
「思い出話？ 全然ないっすね。正直言って、よく覚えてない」と吉田は苦笑していたが、代表デビューの大会ということで、本人もいっぱいいっぱいだったのだろう。
あれから14年近い月日が経過し、吉田は2014年ブラジル・2018年ロシア・2022年カタールの3度のワールドカップ（W杯）に出場。カタールではキャプテンを務め、そこからは代表を離れる形になっている。当時所属していたドイツのシャルケを2023年夏に退団。同じタイミングで未知なる国・アメリカのメジャーリーグ・サッカー（MLS）に身を投じ、今年はMLSカップ制覇という大きな成果を挙げ、日本に凱旋する形になった。
「自分のモチベーションという意味でもプレッシャーをかけて新たなチャレンジをして、分かりやすい結果が出た。今まで自分はチームのタイトルがなかったんで、それを取れてよかった」と本人も素直に喜びを口にした。
