2023年J1王者・ヴィッセル神戸に同じ関西のガンバ大阪が挑む構図になった第104回天皇杯決勝。最終的にタイトルをつかんだのは、試合後者の神戸だった。
GK前川黛也が出したロングフィードを佐々木大樹が競り、中谷進之介が落としたこぼれ球を大迫勇也がフォロー。左から駆け上がってきた武藤嘉紀が鋭いクロスを入れ、福岡将太がいったんは防いだものの、宮代大聖が詰め、値千金の決勝弾をゲット。この1点が重くのしかかったガンバは、2000年の第100回大会に続いて準優勝にとどまった。
「ファンのみなさまにタイトルを届けられなかった悔しさでいっぱいです。前半はガンバの方が素晴らしく、神戸を上回ったと思います。決定機をしっかりと決めきりたかった」とダニエル・ポヤトスは悔しさを吐露したが、絶対的エースの宇佐美貴史を右ハムストリング肉離れで欠くというアクシデントに見舞われていただけに、この時間帯に先手を取っておきたかったのは確かだろう。
失点後、時間は25分以上残されていたが、ガンバはウェルトン、イッサム・ジェバリ、ファン・アラーノといった持ち駒を投入しても強固な守備ブロックをこじ開けられない。0－1のままタイムアップの笛が東京・国立競技場に鳴り響いた瞬間、「宇佐美がいたら…」と感じた人も少なくなかっただろう。
